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近年來，智慧衣成為紡織業的當紅話題，放眼全球，從Nike、Adidas、Under Armour 等運動服飾龍頭，到蘋果、Google 與英特爾等科技大廠，都宣布投入研發智慧衣。國內的部分，成衣大廠儒鴻、聚陽、廣越、南緯等也爭相投入智慧衣市場。趨勢潮流顧問（Gartner）預估，智慧服飾儘管起步慢，但銷售件數急起直追，最終會超越智慧腕帶、運動手錶、胸帶、其他監測裝置等商品，2020年的智慧衣營業規模將達50億美元。
智慧衣的崛起與應用
智慧衣是「電子元件紡織化」的創新技術，除了能互動，還能夠擷取生理訊號、提醒外在環境、給予資訊等。近期由於雲端技術、智慧型手機、物聯網及App等領域快速發展，帶動穿戴裝置快速崛起，加上大品牌與新創事業相繼投入，加快智慧衣的腳步。台灣智慧型紡織品協會（TATS）秘書長沈乾龍指出，台灣機能布遠近馳名，有能力將原有的吸溼排汗、發熱涼感、防撥水防風、抗ＵＶ、高彈性等功能融入外，還成功研發導電功能，擷取身體訊號傳送出來，而台灣智慧衣的織物品質和商品化速度都不輸國際，儘管起步稍慢，卻有許多技術領先，十分有機會參與智慧衣國際規格的制定。
紡研所產業服務及資訊部產業經濟組副研究員劉育呈則表示，全球人口老化問題是智慧衣的重要推手。根據國際信用評等機構穆迪最新報告預測，到2020年為止，將有13國達到「超高齡社會」標準（國家中65歲以上老年人口比率達20％）；到2030年，就有34國達標。人口老化快速加上醫護人員短缺的情況下，全世界的健康醫療體系正值轉型期，逐漸從到院照護轉為遠端醫療照護，以及疾病的預防與預警。
雖然目前智慧衣可能還不普及，但已有業者即將推出針對照護上穿衣者的需求量身設計，讓穿衣者在穿脫上有更多迴旋空間，減低照護者照顧的困難，更在布料上面選用專利抗菌rich紗線，讓衣物擁有永久抗菌功能，除去長者加齡臭的困擾，也避免褥瘡擴散感染，讓照護衣不只體貼人性，還更加舒適潔淨。是患者或者家有需長期照護病人的一大福音。
各業發展與結合的挑戰
眾所期待的智慧服飾的市場尚未穩定，未來必定會遇到許多問題。特別是在穿著的舒適度以及各界的整合上也是未來需要紡織業者與各界產業共同克服的重大課題。TATS秘書長沈乾龍進一步分析，台灣的研發技術、織物品質和商品化速度，仍居國際領先位置，更有難以取代的「一日供應鏈」條件。接下來，就要看台灣企業對「勇敢定義市場」的膽識是否足夠，敢不敢好好打一場跟過往不同的戰爭。
